來自曼徹斯特大學(xué)的科學(xué)家們展示了一些新圖像，提供了目前關(guān)于免疫細(xì)胞如何攻擊病毒感染和腫瘤的清晰畫面。他們揭示了，當(dāng)受到病毒感染細(xì)胞或腫瘤細(xì)胞上的一類蛋白激活時，這些在人體內(nèi)負(fù)責(zé)對抗感染和癌癥的細(xì)胞，是如何改變它們表面分子的組織結(jié)構(gòu)的。
研究揭示出免疫細(xì)胞表面的受體蛋白并沒有均勻地分布，而是聚集成簇——有點像星系中聚集在一起的星星。
Davis教授說：“這是*次科學(xué)家們以如此高的分辨率觀察這些免疫細(xì)胞是如何發(fā)揮功能的。令人驚訝的是，這些新圖片揭示免疫細(xì)胞的表面以納米尺度發(fā)生了改變，這或許有可能改變了隨后遇到病變細(xì)胞時它們的活化能力。”
“我們證實，免疫細(xì)胞上的蛋白并非如之前認(rèn)為的那樣均勻分布，而是聚集成極小的簇——有點像天文學(xué)家在宇宙中看到的星團，它們也是成群聚集在一起。我們研究了當(dāng)免疫細(xì)胞開啟開關(guān)殺死病變細(xì)胞時這些蛋白的變化。以這樣的細(xì)節(jié)觀察我們的細(xì)胞，使得我們更深入地了解了免疫系統(tǒng)的運作機制，并為未來開發(fā)出針對疾病的藥物提供了一些有用的線索。”
迄今為止，光學(xué)顯微鏡的局限性一直妨礙了我們清楚地認(rèn)識免疫細(xì)胞識別病變細(xì)胞及健康細(xì)胞的機制。
該研究小組利用高質(zhì)量、超分辨率的熒光顯微鏡在實驗室的血液樣本中觀察了這些細(xì)胞，生成了這些靜態(tài)圖像。這一研究成果發(fā)表在本周的《科學(xué)信號》（Science Signalling）雜志上。
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